Эфор - титул высокопоставленных спартанских государственных чиновников, которые совместно с двумя спартанскими царями управляли государством; их было пять.

Точное время возникновения института эфората неизвестно и по одной версии приписывается реформам Ликурга, а по другой необходимостью управлять государством в отсутствии обоих царей во время Мессенских войн. Но точно известно, что уже в VIII веке до н.э. эфорат существовал, т.к. найден список эфоров датируемый 754 г. до н.э.

Любой совершеннолетний гражданин мужского пола имел право быть избранным в эфоры приняв участие в ежегодных выборах. В те времена присягать надо было ежемесячно: цари присягали, что будут соблюдать законы; эфоры клялись, что будут стоять на страже интересов города и что эти интересы будут для них более значимы, чем авторитет царей. Эфоры председательствовали на совете старейшин (геруссия), и на собраниях (апелла) и несли ответственность за выполнение их постановлений. Они обладали такими обширными полномочиями по охране правопорядка в государстве, что могли в случае необходимости обьявлять войны илотам, арестовывать, заключать в тюрьму и участвоать в суде над царем. Наиболее известным эфором был Килон (англ. Chilon), который жил в середине VI столетия до н.э. и которого называют одним из Семи Мудрецов.